Popis:

Hemoglobín sa skladá z dvoch podjednotiek alfa a z dvoch podjednotiek beta (každá zo štyroch podjednotiek je označená inou farbou, hoci sú vždy dve a dve totožné). Porucha tvorby jednej z podjednotiek má za následok talasémiu.

Talasémia je súborné označenie pre niekoľko dedičných ochorení krvi, ktoré vznikajú v súvislosti s poruchou tvorby niektorej zo zložiek krvného farbiva hemoglobínu. Prejavujú sa prítomnou anémiou a z toho vyplývajúcich ťažkostí, ktorá má veľa stupňov závažnosti. V typickom prípade je táto choroba dôsledkom poruchy tvorby bielkovinovej podjednotky α (tzv. Α-talasémia) či ß (tzv. ß-talasémia) - vzácne podjednotky γ a δ spôsobujú talasémiu len zriedka. 

Talasémia patrí medzi tzv. Hemoglobinopatie - inak vyzerajúci hemoglobín. Dochádza k čiastočnému či totálnemu nedostatku hemoglobínových podjednotiek, čím vznikajú problémy s dopravovaním kyslíka ku tkanivám. 

Diagnostika:

Talasémie vznikajú mutáciou zodpovedajúcich génov pre danú podjednotku hemoglobínu. Ak je mutované jedna alela z daného génu, potom sa hovorí o minor (heterozygotnej) talasémii; keď sú mutované obe alely, vzniká tzv. major talasémia (homozygotná). Homozygotná α-talasémia je takmer nezlučiteľná so životom (plod často umiera ešte v maternici v dôsledku nedostatku kyslíka), homozygotná ß-talasémiou má rovnako veľmi ťažký priebeh a u žien vedie k neplodnosti. Heterozygotná talasémia má všeobecne oveľa miernejší priebeh.

Liečba:

Závisí od stupňa závažnosti a komplikácii. Podľa potreby sa podávajú transfúzie krvi, splenektómia (odoperovanie sleziny), liečba pečene, chronickej hepatitídy, liečba ostatných komplikácii. Niekedy je liečbou transplantácia krvotvorých buniek.